Agenda Spatial de Juin 2024 : Des Décollages de Haut Vol
Le Starship de SpaceX Prêt pour son Quatrième Vol
Le Starship, le lanceur super-lourd réutilisable de SpaceX, se prépare à décoller pour un quatrième essai le mercredi 5 juin 2024. L'annonce a été faite sur le réseau social X (ex-Twitter) par l'entreprise américaine. Toutefois, ce lancement dépend encore de l'approbation des autorités, qui ne se sont pas encore prononcées. S'il obtient le feu vert, le Starship décollera à 14h, heure de Paris.
Chaque lancement du Starship est un spectacle en soi, car beaucoup voient en cette méga-fusée un rôle clé pour l'avenir de la conquête spatiale. En effet, elle est destinée à emmener les astronautes de la mission Artemis vers la Lune d'ici 2026. [Lire aussi : Les avancées de l’IA sur iPhone]
Lors de sa troisième tentative en mars 2024, le Starship a réussi à atteindre l'orbite terrestre avant d’exploser durant la rentrée dans l’atmosphère au-dessus de l’océan Indien. Pour ce prochain vol, SpaceX vise à démontrer la capacité de retour des deux étages de la fusée. Le Super Heavy doit amerrir dans le Golfe du Mexique, tandis que le vaisseau devrait atterrir dans l’océan Indien.
La Mission Chang'e 6 de la Chine : Un Pas de Géant sur la Face Cachée de la Lune
L'atterrisseur de la sonde chinoise Chang’e 6 devrait se poser prochainement sur la face cachée de la Lune. Lancée le 3 mai par une fusée Longue Marche 5 depuis la base de Wenchang en Chine, cette mission vise à ramener des échantillons sous-terrains de la face cachée de la Lune, ce qui serait une première dans l'histoire spatiale.
Après sa mise en orbite autour de la Lune, le module d'atterrissage de Chang’e 6 tentera de se poser dans le cratère Apollo pour collecter jusqu’à 2 kg de roches. Ces échantillons seront ensuite envoyés vers la Terre, où ils atterriront 53 jours après le lancement. Pour communiquer avec la Terre depuis cette région éloignée, la sonde utilisera un satellite relais récemment déployé. [Lire aussi : Succès historique pour Chang’e 6]
Le Premier Vol de l'Ariane 6 : L'Europe de Retour dans la Course Spatiale
Depuis l’arrêt des lancements de la fusée Ariane 5 en juillet 2023, l’Europe ne pouvait plus accéder de manière autonome à l’espace. Cette situation touche à sa fin, le lancement inaugural d’Ariane 6 étant prévu entre la mi-juin et le 31 juillet 2024 depuis le Centre spatial guyanais à Kourou, en Guyane française.
Ariane 6 devait initialement succéder immédiatement à Ariane 5, mais des retards ont forçé l'Agence spatiale européenne à se tourner vers les lanceurs de SpaceX pour certaines missions importantes, comme celle de EarthCARE. Ce premier vol d’Ariane 6 est donc attendu avec impatience et déterminera la capacité de l’Europe à maintenir sa place dans la course spatiale. [Lire aussi : Les découvertes du télescope James Webb]
